坂下宿は、鈴鹿峠の麓に位置し、その名もその立地に由来しています。いつごろ宿が立てられたかは定かではありませんが、『宗長日記』大永４年（１５２４）の条に「坂の下の旅宿」とあることから、室町時代には宿として機能していたものとみられます。

慶安3年（１６５０）の大洪水により壊滅し、１キロほど下流に移転して復興されました。江戸時代には東海道５３次の江戸から数えて４８番目の宿場町として、鈴鹿峠を往来する多くの人々でにぎわいました。

東海道難所のひとつである鈴鹿峠を控えて参勤交代の大名家などの宿泊も多く、江戸時代後半には本陣３軒、脇本陣１軒、旅籠４８軒を数え東海道有数の宿にあげられます。明治２３年（１８９０）関西鉄道の開通による通行者の激減とともに宿場としての役割を終えました。
道路拡幅によって往時の景観は失われましたが、石造物などにかつての面影を留めています。

なお、「坂下」「坂ノ下」「阪之下」などの表記方法がみられますが、江戸時代の公用では「坂下」を用いることが多かったようです。

亀山宿は、いつごろ町が立てられたかは定かではありませんが、文明１４年（１４８２）の文書に「亀山」とあることから、１５世紀の終わりには町が成立していたとみられ、発掘調査の結果もこれを裏付けています。１６世紀中ごろには亀山城が築かれ、以後は関氏の城下として発展したことがうかがえます。江戸時代には、東海道５３次の江戸から数えて４６番目の宿場町として、露心庵から京口門までの約２.５キロメートルにもおよぶ宿となります。

宿の置かれた亀山町は東町・西町からなり、さらにその中が９つの町に分けられていました。城下と併せた町の規模は大きいのですが、本陣・脇本陣は各１軒しかなく、江戸後期の段階で旅籠も２１軒と多くありません。伊勢参詣の経路から外れているため、紀行文などでは「さびしき城下」と表現されていることもあります。本陣や高札場など宿の主要な施設は失われていますが、宿内の随所にかつての面影を留めています。

関は古代から交通の要衝であり、古代三関のひとつ「鈴鹿関」が置かれていたところです。関の名もこの鈴鹿関に由来しています。

江戸時代には、東海道５３次の江戸から数えて４７番目の宿場町として、参勤交代や伊勢参りの人々などでにぎわいました。現在、旧東海道の宿場町のほとんどが旧態をとどめない中にあって、唯一歴史的な町並みが残ることから、昭和５９年、国の重要伝統的建造物群保存地区に選定されました。
関宿の範囲は、東西追分の間約１.８キロメートル、25ヘクタールに及び、江戸時代から明治時代にかけて建てられた古い町家２００軒あまりが残っています。

関宿では、これら歴史的建造物の保存・修復につとめながら、新しいまちづくりに取り組んでいます。

鈴鹿関が初めて歴史に登場するのは、天智天皇の死後、大友皇子と大海人皇子（後の天武天皇）が皇位を争った壬申の乱（６７２年）の際、大海人皇子が鈴鹿・不破の関を固めた事によります。延暦８年（７８９）、桓武天皇によって三関は廃止されますが、その後の天皇の崩御や政変などが起こるたびに儀式として固関が行われました。

鈴鹿関跡の詳細な位置や規模などははっきりとわかっていませんが、近年の調査により、聖武天皇によって整備されたと見られる西限の城壁が確認されています。

「バーベキュー鈴鹿峠」の宿の裏手にはちょっと散歩できる小道があります。スタッフが空いている時間で少しづつ少しづつ作業しやっとここまでになりました！
しかし・・・まだまだ完成とは言えません。年々の進み具合などもある意味楽しみにされている方もおられます(^_^;)森林浴を楽しみながら、鈴鹿峠の成長をお楽しみいただけたらと思っております。